――ブレイク寸前の芸人が二人ともおじさんというのは前代未聞ですからね。
長谷川 そこも面白がられていたんでしょうね。とにかくライブに出ようと思って、月に25本前後ライブに出ていたんですよ。出るライブ出るライブ全て僕が一番年上で、芸歴も上なんです。周りの人にしてみたらうっとうしいなとか、面倒くさいなとか、何この人みたいに見られていたのかなと思いますけどね。でも、そこをいじってくれるのでありがたかったです。
――二人ともブレイクまで時間がかかってますけど、あまり悲壮感がないですよね。
長谷川 「ここまで売れるのに時間がかかって、よく続けてこれましたね。その秘訣は何ですか？」と聞かれるんですけど、はっきり言ってしまえば何も考えていなかったんです。真剣に考えていたら、将来のことを見据えて芸人を辞めていたと思うんですよ。親のこと、結婚のこと、子供のこと、体のこと、いろいろあるじゃないですか。そんなことを考えずに、ここまでこれたから続けられたんです。
もちろん錦鯉を組む前は、辞めようと思ったことが何度もあるんです。たとえば、前のコンビ時代にお客さん投票で一番下のクラスまで落ちたときに潮時かなと思いましたし、40歳でコンビを解散することになったときに売れてもいないし、ちょうどいいい辞め時かなと思ったりもしました。でも、頭をよぎるぐらいで、先輩とか事務所に相談するまではいかないんです。
それでダラダラ続けちゃった感じなんです。それは隆も同じだったみたいなので、辞める勇気がなかったというのもありますね。辞めても他に何もやることがないというか。
――30代は暗黒の10年だったそうですが、錦鯉結成後の40代を振り返っていかがですか？
長谷川 出るライブ出るライブ、反応が良くて楽しかったですよ。お客さん投票でも１位になって、いろんなライブに呼ばれるようになって。かといってバイトは辞められず、バイトに行って、ライブに行っての繰り返しでしたけどね。
