乃木坂46のデビュー12周年を祝うバースデーライブ「乃木坂46 12th YEAR BIRTHDAY LIVE」が3月7日〜10日の4日間にわたり、さいたまスーパーアリーナで開催された。
【写真】久保史緒里と山下美月が背中合わせになったシーンほか【14点】昨年春から3〜5期生にて新たな一歩を踏み出した彼女たちにとって、同体制で初めて臨むバスラは4日間で「DAY1：2011-2014」「DAY2：2015-2017」「DAY3：2018-2020」「DAY4：2021-2024」と4つの年代に分け、その年代にリリースされたシングル／アルバムの中から厳選した楽曲を披露。4日間で計8万人を動員したほか、全日インターネット配信も実施され、大勢のファンが乃木坂46デビュー12周年を祝福した。
3月7日の「DAY1：2011-2014」は現メンバーが誰ひとり在籍していない、1〜2期生がグループの基盤を築き上げた時代の楽曲中心。さまざまな楽曲で、リリース当時の歌唱衣装や制服を着用してパフォーマンスするその姿や、オリジナルメンバーがいないからこそセンターに立つ者や楽曲歌唱メンバーの組み合わせなど驚きの連続で、その随所から先輩たちへのリスペクトと感謝の気持ちを感じ取ることができた。
続く8日の「DAY2：2015-2017」は3期生が加入（2016年）したタイミングとあり、同会場で行われた「5th YEAR BIRTHDAY LIVE」で初めて歌唱した『ハルジオンが咲く頃』や3期生初のオリジナル曲『三番目の風』など、彼女たちを軸にしたブロックも用意。『NHK紅白歌合戦』初出場（2015年）、念願の東京ドーム公演実現や『日本レコード大賞』受賞（ともに2017年）など、上昇気流に乗って多くの夢を実現させた時期の名曲たちを、今の彼女たちならのパフォーマンスで表現してみせた。
二度目の『日本レコード大賞』受賞を実現させた『シンクロニシティ』から始まった9日の「DAY3：2018-2020」は、生駒里奈や西野七瀬、白石麻衣などの主要メンバーが相次いで卒業していく中、3期生がメキメキと存在感を強めていき、新たな戦力である4期生が加入（2018年、2020年）したフェーズ。オリジナル編成が3期生によるものに加え、卒業生たちが大切にしてきた楽曲に4〜5期生たちが新たな息吹をもたらしたユニット曲、選抜メンバーとアンダーメンバーが入り混じった編成でのパフォーマンスなど、今の乃木坂46ならではの見せ方で観客を魅了し続けた。
