「日産自動車」の新聞広告のモデルでデビューした後、『仮面ライダー響鬼』や、「住友林業」「キットカット」などのCMにも出演するなど、女優やモデルとして活躍する秋山依里。20歳という若さで芸能界を引退するも、復帰して、昨年16年ぶりにグラビアも披露した。実は彼女、デビュー当初からコスプレをしてみたいと考えていたが、「イメージと違うからダメ」という理由で止められていた過去がある。しかし、「今やらなかったら後悔する」との想いからコスプレ活動をスタート。いざやってみたコスプレ活動は、役者と同じで“誰かを表現する世界”だったという。役者ではなく、コスプレイヤーとしての秋山依里に話を聞いた。（前後編の後編）
【写真】16年ぶりにグラビアにも復帰、秋山依里の撮り下ろし＆コスプレカット【11点】――コスプレはいつから始めたんですか？ 秋山 2016年の「東京ゲームショウ」に参加したのが、初めてのコスプレイベントです。ただ、実は10代の頃からコスプレはやりたかったんです。当時、歌手としても活動していて、ライブをやっていた時に「『涼宮ハルヒの憂鬱』（谷川流のライトノベル作品）の話をしたんです。そしたらファンの方が、ハルヒの公式衣装をプレゼントしてくれたんです。
――ファンからのプレゼントで初コスプレを？ 秋山 「これを着てライブしたらどうですか？」って事務所の人に話したら、反対されました。漫画や小説は好きっていうことは公言していましたが、「イメージに合わないから」とNGが出ました。また、当時はロック系が好きで聴いていたんですけど、ファンの人がびっくりするからと言って、あまり歌えませんでした。せっかく衣装をいただいたのに、申し訳ないなって思っていました。
――その頃からいつかはコスプレをしたいと思っていたわけですか？ 秋山 芸能界を辞めた後は、子供もいるし、そもそもコスプレしたいという気持ちにもなっていなかったです。でも、復帰したときに「多分やらないと後悔するな」と思ったんですよ。ちょうどその時に、仲のいい子が「コスプレをやりたい」って言っていたので、その子と一緒にやったのが最初のコスプレですね。
――コスプレイヤーさんの多くは徐々に有名になっていくと思うんですが、秋山さんの場合は女優業で有名になってから、コスプレを始めました。リスキーな部分はなかったですか？ 秋山 芸能界引退前の私に対して意見していた人って、辞めてから期間が空いているので、多分、もう私に興味がないんですよ（笑）。それに芸能の仕事をしているという実績があるからなのか、意外と変なことはされないんです。なので、逆にリスク回避できている気がします。
――初めてのコスプレは何を？ 秋山 「東京ゲームショウ」では『アイドルマスターシンデレラガールズ』（ソーシャルゲーム）の佐久間まゆちゃんをやりました。その前に家でずっと好きだった『ラブライブ！』の東條希ちゃんもやっています。ただ、すごくさかのぼると、3、4歳のときに、セーラーマーズ（『美少女戦士セーラームーン』）のコスプレをしているんですよ。それが本当の最初ですね。
――コスプレの原点は幼少期の頃なんですね。 秋山 服飾系の仕事をしている親戚が、よく洋服をプレゼントしてくれていたんです。私がセーラーマーズを好きだと言ったら、その親戚が衣装を作ってくれて。それを着て『セーラームーン』のショーを観に行きました。もしかしたら好きだっていう気持ちを、キャラクターになって表現するっていうのは、当時から違和感がなかったのかもしれないですね。
