北野武監督の6年ぶりの新作にして、フランスのカンヌ国際映画祭でプレミア上映された映画『首』。“本能寺の変”をたけし流に描いた時代劇で、羽柴秀吉をビートたけし自らが、明智光秀を西島秀俊が務めていることでも脚光を浴びている。
【関連写真】『ドライブ・マイ・カー』西島秀俊×鬼才監督・濱口竜介の撮り下ろしカット国際的に高い評価を浴びる北野監督映画だが、その映画の撮り方はかなり独特で、例えば役者の選び方一つにも「たけし流」が存在する。芸人を使起用したり、まだ無名の役者を主演に抜擢したりと、通常とは一味違うセンスを持っているようだ。
そのため出演する俳優陣のなかには、北野監督との出会いで人生が変わったと話す者も多い。今回は、そんな北野監督映画と密接な関わりのある人物たちを紹介しよう。
まず挙げられるのは、映画『ドライブ・マイ・カー』で高く評価され、今や世界的な名優として名高い西島秀俊。2人の出会いは2002年、映画『Dolls』のオーディションだった。
今とは違い、全く仕事がなかった当時の西島は、北野監督から「髪切れる？」などの簡単な質問を2、3投げかけられ、わずか2分ほどの時間でオーディションは終了。その後すぐにプロデューサーから主役が決定したという報せを聞き、あれよと言う間にキャスティングが決定したという。
結果、彼の人生は一変し、『Dolls』がきっかけでヴェネツィア国際映画祭まで行くことになった。
その後、北野監督と共演した『劇場版 MOZU』のワールドプレミアイベントで、「（北野監督は）僕を見出してくださった恩人で心の師匠」「（共演できたことは）俳優人生のなかで一番の宝物です」と語っていた西島。どうやら彼の心のなかには、北野監督に対する深い敬意と感謝の念があるようだ。
ちなみに、最新作『首』へのオファーにも面白い逸話がある。ちょうどマネージャーから映画の話を聞いた数日後、北野監督と廊下ですれ違った際に「話聞いてる？」「頼むね」とさらっと声をかけられたという。オファーの方法にも、どこかユーモアがあるのが実に北野監督らしい。
