サバイバルオーディション番組『PRODUCE 101 JAPAN THE GIRLS』(通称：日プ)が、10月5日(木)より動画配信サイトLeminoにて放送されている。同番組では、これまでにJO1とINIという2組のボーイズグループを輩出してきた。第3弾となる今回は初のガールズグループのオーディションとなっており、応募者総数は過去最多の約14,000人を記録するなど、各所で注目を集めている。
【関連写真】オーディションの１分間PR動画に出演した笠原桃奈同番組のシステムは、全国から集まった101人の練習生の中から、国民プロデューサーと呼ばれる視聴者の投票を通じて、デビューメンバーを決定するというもの。投票回数は1人につき1日1回までとなっている。
今回のシーズンには様々なタイプの参加者がいるが、中でも注目なのは櫻井美羽と笠原桃奈の2名だ。櫻井美羽はGirls Planet 999やNizi Projectなど、これまでに複数のオーディション番組に出演している。さらにNewJeansの候補生として活動していた過去もあり、他の参加者と比べて圧倒的に有力候補であることは間違いないだろう。
笠原桃奈はハロー！プロジェクトのアイドルグループ・アンジュルムの元メンバーだ。活動歴は長く、ステージ経験も豊富。既にファンを多数抱えていることもあり、最有力候補の1人と言っても過言ではない。
今回のシーズンで最終的に選ばれるのは11人。視聴者の票を最も多く集めた11人だけがデビューできる。日プの面白いところは、国民投票によってデビューメンバーが決まることだ。番組内では各分野のプロフェッショナルであるトレーナー陣によって、歌やダンスのパフォーマンスが評価され、レベルによって振り分けられる。しかし、トレーナー陣からの評価があまり高くなくても、国民からの人気を集めることができればデビューすることが可能なのだ。ただしこれまでのシーズンでは、グループバトルで高評価を得た人が多数の票を一気に獲得できるというイベントがあったため、パフォーマンス力を磨くことはやはり重要である。
