先週6月28日、BABYMETALが横浜アリーナ公演で単独ライブを開催。YUIMETAL脱退後、2人+サポートダンサーを加えた新体制で活動していた彼女たちが、3人でステージに登場した。その3人目はなんと元モーニング娘。で、SU-METALと広島アクターズスクールでしのぎを削った仲間・鞘師里保。突如現れ、各方面のアイドルファンをざわつかせた彼女は何者なのか? あまり知らない方のために、改めて鞘師里保のことを5つのキーワードとともに紹介する。
◆モーニング娘。久しぶりの新メンバー
鞘師がモーニング娘。に加入したのは2011年1月2日。当時はAKB48やももいろクローバーの登場でアイドル界が盛り上がっていたものの、モーニング娘。らハロプログループのメディアへの露出は減っていた。しかしコンスタントにライブを続け、圧倒的なパフォーマンス集団へと成長。それまでに比べて歌・ダンスともに難易度の高い楽曲が増えていた(ファンはこの時期を“プラチナ期”と呼んでいる)。
そこに約4年ぶりの新メンバーとして加入したのが、鞘師を含めた9期メンバーの4人。このオーディションの模様はテレビ番組で放映されており、すでにそこで彼女は高いダンス力を見せていたため、ファンも納得のメンバー入りだった。
とはいえ、その頃の鞘師は小学6年生。当時のリーダー・高橋愛とは10歳以上離れており、誰もがグループがどう変化していくのか、不安と期待が入り混じった思いで見守っていた。しかし、この加入がモーニング娘。を確実に変えていくのだった。
モーニング娘。9期メンバー加入後初のシングル『まじですかスカ!』(2011年4月6日発売)
◆グループを変容させたパフォーマンス力
度肝を抜かれたのは、加入して最初のライブツアーだった。現在も人気の楽曲「Moonlight night 〜月夜の晩だよ〜」を、鞘師は大先輩の高橋、新垣里沙と3人でパフォーマンス。幼さはあるものの、プラチナ期を牽引した2人と並び立ち、引けを取らない歌とダンスを堂々と披露。特にダンスでは、先輩たちを自分が引っ張ってやろうという気概すら感じた。これが新しい時代の幕開けだった。(このパフォーマンスはDVD&Blu-ray『モーニング娘。コンサートツアー2011春 新創世記 ファンタジーDX 〜9期メンを迎えて〜』に収録)。
その後、2012年にリリースされた「恋愛ハンター」からはEDM路線の楽曲が増え、2013年の「Help me!!」からはフォーメーションダンスが話題に。ハロプロの要とも言える歌はもちろん、ダンスにも力を入れたパフォーマンスへとシフトしたことは、確実に鞘師の加入が大きい。彼女がグループに入ったことがその空気感だけでなく、楽曲のテイストまでをも変えていったのだった。
モーニング娘。52ndシングル『Help me!!』(2013年1月23日)この曲で3年8カ月ぶりにオリコンウィークリーランキング1位を獲得した。