10周年を迎えるNMB48が放つ23rdシングル『だってだってだって』。初のセンターに抜擢されたのは梅山恋和＆山本彩加の5期生コンビ。切磋琢磨してきた“梅山本”が、現在の心境や、グループの未来を語る（2回連載の第1回）。
【写真】梅山恋和と山本彩加のソロカットほか
──初センターおめでとうございます！ 発表されたときの気持ちは？
山本 もう、いろいろと驚きました！ 普段の選抜発表ってメールで連絡が来ていたんですよ。周りのメンバーから連絡が来たよという話が届く中、私たちにはメールが来ていなくて。そうしたらスタッフさんに呼ばれて。
梅山 こんなこと初めてなので、正直ずっと「何で選抜に落ちたかの説明をされるんや……」って落ち込んでいました（笑）。
──わざわざ呼び出して、傷口に塩を塗るようなことをしますか（笑）。
梅山 なので「選抜入りです、センターです」って言われたときはもうビックリ！ 以外ありませんでした。
山本 絶対にうれしくない報告だと思ってたから、センターですって言われたときは、驚きすぎて喜びをあまり表せられず「はぁ、はい……」っていう低めの返し方をしてしまって（苦笑）。そんなんやから「うれしくないの？」と聞かれてしまったんですよ。もう、センターを目指して活動してきたわけですから、うれしくないわけないじゃないですか（笑）！ ただ驚きすぎただけで。
梅山 だよね。思わず「ホンマなんですか？」と聞き返したら、「あーやんとダブルセンターやで」と詳しく教わって、わぁ！ ついに!! とうれしくなりました。
──センターという場所に辿りつくまでの時間は長かった？ それともあっという間？
山本 正直「もうですか!?」という気持ちです。ずっと目標としては掲げていましたけど、現実的に「難しいなぁ」と実力が足りないのは自分でも分かっているので、まだ怖さがあります。
梅山 私も今年１月のソロコンサートで「センターを目指します」って言ってから本当にあっという間やったので、こんなに早くセンターに選んでいただけるとは思っていませんでした。夢なんかな？ と、今でも思うことがあります。
