──アイドル好きは公言していたんですか？
鈴木 小6ぐらいになると、周りの友達にアイドルを好きなコがいなくなって、そこからはアイドルが好きってことを隠すようになって……。
──当時、アイドルになりたい願望はありました？
鈴木 全然なかったですね。でもお母さんが娘を芸能界に入れたかったらしく、子役オーディションを受けたりしてました。
──中学校時代はどんなコだったんですか？
鈴木 部活はテニスをやっていました。別にテニスが好きってわけじゃなかったんですけど、田舎の学校だったので部活がテニス部、ソフトボール部、バレーボール部、美術部しかなかったんです。その中だったらテニスかなと。下手だったんですけど、部員が少ないからレギュラーでした。
──地元はどんな街だったんですか？
鈴木 最寄りのコンビニまで歩くと30分ぐらいかかるような……。だから自転車で行くか、お母さんが車に乗せてくれてました。うちのお母さんってすごい過保護で、学校へ行くのも歩かせるのはかわいそうって、車で送ってくれてたんですよ。そんなの学校で私だけなんですよ。恥ずかしいから止めてって（笑）。
──お母さんの愛情が深い！
鈴木 ダンススクールに通わせようとしたり。嫌だって無視したんですけど、今思えばダンスはやっておけばよかったなって思いますね。今すごく苦労しているので（笑）。
──アイドルになりたいと思ったのはいつ頃なんですか？
鈴木 高校生になってからです。テレビに出る人になりたいなと思って、オーディションをいくつも受けました。チーム8のオーディションもその中の1つで、チーム8のことはすごく詳しいというわけではなかったんですけど、静岡県の枠が空いていたので応募したんです。
──オーディションはどんな感じだったんですか？
鈴木 最初に書類審査を通過して、次が最終審査でした。ダンス審査で『47の素敵な街へ』のサビの部分をその場で覚えて踊って。あとは面接でしたね。
>>（2）に続く
（取材・文／関根弘康）
▽鈴木優香（すずき・ゆうか）
2000年8月15日生まれ、静岡県出身。AKB48 チーム8の静岡県代表。ニックネームは「ゆうかりん」。母親が中国人で、中国語を話せる。2019年10月にお披露目。 
