HKT48の松岡菜摘が8月31日の卒業公演をもって、グループを卒業する。中学生でHKT48に加入し、1期生として、またチームHのキャプテンとして後輩たちを引っ張ってきた。なぜこのタイミングで卒業を決意したのか、そして11年間のアイドル人生を振り返って改めて感じる思いや、後輩へのメッセージなど、たっぷりと語ってもらった。
【写真】HKT48を卒業する松岡菜摘【7点】7月2日、松岡菜摘は劇場公演で卒業を発表した。
1期生として、これまで数えきれないぐらい卒業発表の瞬間に立ち会ってきたし、キャプテンという立場上、泣き崩れてしまうメンバーをフォローしながら、その場を綺麗におさめるようなこともたびたびしてきた。でも、自分が卒業を発表する立場になったら、そんな経験値はまったく役に立たなかった、という。
「まだ卒業する実感も沸いていなかったんですけど、アンコールの1曲目から心ここにあらず状態でしたね。なにをしゃべったらいいのかもわからないし、だからといってソワソワしていたらバレちゃうじゃないですか？ そうこうしているうちに発表の瞬間がやってきて……やっぱり泣いちゃうもんなんですね」
その直前、曲の最中に田中美久と見つめ合うシーンがあったのだが「すでにみくりんは卒業に気づいていたのではないか？」とファンが指摘するほど、彼女の視線はいつもと違っていた。そして、松岡菜摘も無言のうちに返答しているかのように見えた。
「美久は私の変化に気づいていたんでしょうね。あの日は公演前から楽屋で『卒業しないよね？』と話しかけてきたりしたんですよ。で、曲のラストでもじーっと私を見つめてきて、まるで『このあと卒業発表するの？』って聞いてきているようだったんですよ。ここでウソをついても数十秒後にはバレるので『うん、そうだよ』と視線で語りかけました。たしかに配信で見たら、いつもとは違いすぎるシーンだったと思います」
1期生は加入してから約11年、ずっと最前線を走ってきた。
昨年、10周年を迎えるタイミングの前後から卒業するメンバーが増えてきた。いや、他のグループでこんなにたくさんの1期生が10周年まで残っていた例はない。アイドルを10年続けるというのは当たり前のことではないし、卒業するための節目としては申し分ないわけで、多くのメンバーが卒業していくであろうことはファンも感づいていた。そして、松岡菜摘もそこが卒業のタイミングである、と心に決めていた、という。
