2月10日に卒業セレモニーを開催し、乃木坂46から卒業した2期生・新内眞衣。長らくグループ最年長を務め、“お姉さん”として後輩たちから慕われてきた彼女だが、その支えとなっていたのは、ある先輩メンバーであった。新内が受け継ぎ、そして後輩たちに託した想いとは？
【関連写真】新内眞衣の人間性も垣間見れた卒業セレモニーの模様【13点】2月10日、東京国際フォーラムにて『新内眞衣卒業セレモニー』が行なわれた。自身がMCを務める『乃木坂46のオールナイトニッポン』（ニッポン放送）と連動した笑いと涙に溢れたイベントになったが、このコラムでは、2016年6月にグループを卒業した深川麻衣と新内の関係にスポットを当てたい。
今イベントの中盤で「思い出の人、思い出のシングル」を振り返るVTRで、新内は深川への想いを明かす。深川から卒業することを明かされた際、「ごめんね。最年長にしちゃう」と声をかけられたという。新内は「でもそこから頑張れたのは、一緒に過ごしてきた日々があったから」と深川の存在の大きさを語った。
新内が２期生としてファンの前に姿を見せた日（13年5月4日『16人のプリンシパルdeux』)、スタッフから「年齢が近い“まい”が入ってくる」と聞いていた深川が話しかけたのが“始まり”だった。
同年11月には、２人でカフェに行ってアップルパイを食べながら３時間も語り合った。境遇やグループでの立ち位置が似ていることで悩みを共有し合えたのだ。その後、アンダーと選抜に分かれていたものの、同じ現場になると新内が「そろそろしゃべりたい」というタイミングで、深川から話しかけてくれたという。
新内が12thシングル『太陽ノック』(15年7月22日リリース)で初めて選抜に入ると、深川との距離はより近くなり、夏の思い出を作ることもできた。16年２月に放送された『乃木坂工事中』(テレビ東京系)のバレンタイン企画では、新内が深川に告白して白いスニーカーをプレゼントした。（※オンエアではカットされたが、ソフト化された際に未公開場面として公開された）
今年２月９日に放送された、新内にとって最後の『乃木坂46のオールナイトニッポン』では、深川からのメッセージが放送。その中で、深川は「白いスニーカーを大切にしていたけど、いよいよ履き潰してしまったから一緒に買いに行きたい」と伝えた。
