お笑いトリオ・四千頭身の後藤拓実の初エッセイ集『これこそが後藤』（講談社）が話題だ。自身の生い立ちや家族、そしてお笑いについて綴ったこのエッセイ、独特な着眼点と意外な展開、そして絶妙なスピード感は文章でも顕在で、ネタを見ているかのように思わず笑わせられる。後藤にエッセイでも話題にしている学生時代の話や友達の話、相方やネタ作りについて聞いた。（前中後編の前編）
【写真】どこかぎこちない？ 笑顔でインタビューに答える後藤拓実――今回刊行した初エッセイ集『これこそが後藤』は『小説現代』の連載が元になっていますが、それまでネタ以外の文章を書くことはあったんですか？後藤 ほぼネタしか書いたことがなかったです。連載当初は書くネタもあったから楽しかったんですけど、ネタ切れしてからは、担当編集の方にお題をもらって書いていました。
――序盤は日常生活で考えたことを題材にしたエッセイが並びますが、書くことで日常生活の見え方は変わりましたか？後藤 これがね、あんま変わんなくて。書いている最中は、「日々そういうアンテナを張って生きよう」って思うんですよ。でも書き終わると、そんなこと眼中になくなるっていうか。あんまりアンテナを張らずに締め切りの日が来て、「忘れてたー」というのが（連載していた）１年間続いた感じです。あと日常でネタになるようなことって、漫才のネタに持っていかれるので、エッセイに書くことがなくなるんですよね。
――漫才のネタは後藤さんが全て書いていらっしゃるんですか？後藤 そうですね。他の２人は全然干渉してこないです。
――それは結成当時から？後藤 ずっと僕です。僕がネタを書いた方が面白いんで（笑）。
――ネタを作る上で影響を受けたものはありますか？後藤 トリオ漫才なんで、あまり影響って受けようがないんですよね。コンビ漫才は参考にもならないというか、別のタイプの面白さだなって感じでしか見てないです。
――コンビ漫才をやりたいと思ったことはないんですか？後藤 いまだに、思うことはありますよ。もともとトリオになったのも、僕が断れない性格だったというのもありまして。
――と言いますと？後藤 養成所（ワタナベコメディスクール）の時に、都築（拓紀）と石橋（遼大）から別々に声をかけられて、2人にOKって言っちゃったという経緯がありまして（笑）。ネタ作りに苦労している時は、そんな昔の話を思い出します。ネタは2人の方が書きやすいと思うんです。以前書いたネタで、完全に石橋が出てこなかったときもあったぐらいで。
――ネタを書いている途中に、石橋さんが出てこないなって気付かなかったんですか？後藤 気付かなかったです（笑）。そういうことは多々あります。そういうときは無理矢理、間に石橋の相槌だけ入れてなんとかします。
――相槌だけで、そこから展開させないときもあるのでしょうか？後藤 ありますね。１分ネタのときなんかは仕方なく石橋は相槌だけ。
――それで成立するのもすごいですよね（笑）。石橋さんからクレームはないんですか？後藤 ないです、ないです。
