――佐久間さんにもそんな経験が？佐久間 自分にも、仕事をまったく断らない時期っていうのがありまして。それは「ある程度仕事ができると認められないと、好きなことできねえな」と思ったからなんです。やりたいことだけやってもダメだなと思って、一度だけ、「何でもやります！」という時期を2年間ぐらい作ったんですよ。そしたら、社内のいろんな人に覚えてもらえて、仕事が舞い込んでくるようになりました。
――一見順調そうですが…。佐久間 それが、30歳前後に1回、事件がありまして……。よかれと思ってなんですけど、会社の超偉い人が、僕を系列の制作会社に異動させ、ゴールデンの旅番組の演出をやらせようと。キャリアだけで言えば大抜擢。偉い上司は、心底僕のためを思って、「優秀だから、ゴールデンの旅番組をやって、テレビ東京の王道と深夜とで両方をやれた方がよくないか？」と言ってくれていたんです。本当に正しい意見でありがたいことですし、めちゃくちゃ評価してくれていたんですよ。
ただ、その時に「まずいな」と（苦笑）。‟やりたくないことはやらないキャラ“とか、‟お笑いしかできないバカ”って思われないと、自分が本当にやりたいことをこの先、２～３年はできなくなっちゃうかもしれないから。これは嫌われてもいいから、「面倒くさいヤツだな～」と思われた方がいいという風に思いました。やりたくないことをやらせられるなら、面倒くさいヤツでいるということだけは意識しましたね。
――面倒くさいキャラを通す（笑）。佐久間 「あいつは放っておこう」と思われることですね。結果を出してなければ叩かれますが「それなりに結果出してるなら、あいつは放っておこう」と思われるのがいちばんいいです。
――旅番組のオファーは、どうやって上司に断りました？佐久間 僕は基本、失礼なことはしたことはないんですが……。その旅番組に関しては、心底考えました。そして、いちばん近しくて力を持っている別の上司にお願いし、「あいつは地方が苦手で、地方アレルギーで……」「旅行にも行けないし……」とか、その都度言ってもらってました、嘘なんですけど（笑）。すると「それなら仕方ないな」と旅番組への異動はなくなりましたね（笑）。
――それは、誰も傷つけない嘘ですね。佐久間 ひどい嘘もついたことありますよ。家庭が絶望的に揉めていて、出張があるような仕事はできない、家で子育てしないと家庭が崩壊するぐらい夫婦仲が悪いとか（笑）。
――切り札的な嘘ですね。佐久間 奥さんも社内にいるので、真相に誰も踏み込めない（笑）。裏が取れない嘘をついた方がよいんですよね。その代わり、ニコニコ仕事しているように見えて、あいつ家庭崩壊してるんだ、って社内で思われてたみたいですけど（笑）。
（後編へ続く）
【後編はこちら】元テレ東・佐久間宣行がフリーランスの利点を語る「テレビに合わない企画をやっと放流できる」▽『普通のサラリーマン、ラジオパーソナリティになる ~佐久間宣行のオールナイトニッポン0(ZERO)2019-2021~』（扶桑社）
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